Che stress e le gengive?

Lo stress colpisce anche le gengive. Tra le persone che dicono di essere stressate, infatti, una su 4 ha problemi di infiammazione gengivale che alla lunga possono mettere a rischio la salute dei denti. A ricordarlo sono gli esperti della Società Italiana di Parodontologia e Implantologia (SIdP) che invitano a prendersi maggiormente cura dell’igiene orale nei periodi particolarmente stressanti, come quello che precede le vacanze estive, ma anche a non sottovalutare i legami tra lo stress e le cosiddette malattie sistemiche, cioè quelle che riguardano l’intero organismo.

Stress e malattie delle gengive, un legame dimostrato dalla scienza

Già a partire dagli anni ’90, diversi studi scientifici hanno messo in evidenza la correlazione tra stress e parodontite, l’infiammazione cronica delle gengive che se non trattata adeguatamente per tempo, può portare alla perdita de denti. Sebbene si tratti soltanto di studi osservazionali, basati dunque sull’osservazione clinica che da sola non può dimostrare l’esistenza di un rapporto di causa ed effetto, queste ricerche mettono in luce una significativa correlazione tra stress e parodontite.

Uno studio recente

Pubblicato sulla rivista scientifica “Clinical Oral Investigation” nel 2020 ad opera di un gruppo di ricercatori brasiliani ed americani, lo studio ha coinvolto 621 soggetti. Per ciascuno di essi ha stimato il livello di stress percepito e misurato i segni dei danni parodontali, come il sanguinamento delle gengive e il grado di aderenza della gengiva al dente. Il 48% del campione, cioè 301 persone, riferiva di essere stressato e tra loro mediamente il 24% presentava una qualche forma di parodontite, dalla più lieve a quella più grave, al netto dei parametri quali sesso, fumo e indice di massa corporea che già da soli giocano un ruolo significativo nella comparsa di questa patologia.

Perché lo stress può favorire la parodontite

Perché una situazione di stress può determinare il rilascio di ormoni (corticosteroidi e catecolamine) che inibiscono o riducono la produzione di linfociti, cioè le cellule responsabili delle risposte immunitarie. Ecco perché lo stress andrebbe combattutto, perché è un nemico del nostro sistema immunitario e può indebolire le difese dagli attacchi che provengono dall’esterno e mettere a rischio la salute e non solo della bocca.